انجمن کمک‌های حقوقی بزرگترین ارائه دهنده خدمات دفاع عمومی و حقوق مدنی در کشور است. بزرگترین موسسه حقوقی در شهر نیویورک، میزبان بیش از ۲۰۰۰ وکیل، دستیار حقوقی، مددکار اجتماعی، بازپرس و افراد دیگر است. هر یک از آنها دیدگاه منحصر به فرد خود را در مبارزه برای عدالت در هر منطقه به کار می‌گیرند.

چه چیزی شما را به کار در Legal Aid ترغیب کرد؟
تعهد من به عدالت اجتماعی از ۱۲ سالگی آغاز شد، زمانی که برای اولین بار داوطلبانه برای یک سازمان غیرانتفاعی شروع به کار کردم. از آن زمان، من به پیشبرد منافع جوامع به حاشیه رانده شده تاریخی، از جمله فعالیت‌های گسترده حمایتی برای افراد دارای معلولیت، اختصاص داده شده‌ام. در طول دهه گذشته، تمرکز من به عدالت مسکن تغییر یافته است. من از پیوستن به انجمن کمک‌های حقوقی الهام گرفتم زیرا این سازمان در خط مقدم وکالت جنبشی قرار دارد - نمایندگی افراد در جوامع ما را بر عهده دارد و در عین حال تغییرات سیستماتیک ایجاد می‌کند. انجمن کمک‌های حقوقی قدیمی‌ترین و بزرگترین شرکت حقوقی منافع عمومی در کشور است و من از کاری که انجام می‌دهیم و تأثیری که داریم، الهام می‌گیرم.

به کدام پروژه یا کار اخیرتان افتخار می‌کنید و چرا؟
من به شدت به یک مورد اخیر افتخار می‌کنم تیم واکنش اضطراری (ERT) پرونده پس از تخلیه که من وکالت آن را بر عهده گرفتم. وقتی پرونده به ما ارجاع شد، مستأجر قبلاً از خانه بیرون رانده شده بود و در خیابان‌ها می‌خوابید. پس از تجزیه و تحلیل پرونده، مشخص شد که دفاعیات مهمی وجود دارد، از جمله این احتمال که در زمان شروع دعوی، اصلاً هیچ بدهی وجود نداشته است. با همکاری خستگی‌ناپذیر در کنار همکارم، اما سالاس، ما یک دادخواست پیچیده را در شرایط زمانی بسیار محدود تنظیم و ارائه کردیم. ما در این دادخواست پیروز شدیم و با موفقیت مستأجر را به آپارتمانش بازگرداندیم. در حالی که پرونده در حال انجام است، مستأجر به خانه‌ای که به آن تعلق دارد، بازگشته است و ما در حال رسیدگی به پرونده هستیم. این پرونده به طور کامل نقش حیاتی تیم واکنش اضطراری ما را در دستگیری و محافظت از موکلان آسیب‌پذیر که متأسفانه از سیستم حق داشتن وکیل محروم شده‌اند، نشان می‌دهد.

چالش برانگیزترین بخش شغل شما چیست؟
یکی از چالش‌ها، مواجهه با حجم زیاد پرونده‌ها است و اینکه واحد ما نمی‌تواند همه آنها را به عهده بگیرد. برخلاف واحد دفاع از مستاجر، ERT پرونده‌های اضطراری مبتنی بر ارجاع را می‌پذیرد. از آنجا که واحد ما کوچک است، مجبوریم در مورد اینکه کدام پرونده‌ها را می‌توانیم برای نمایندگی کامل بپذیریم، تصمیم بگیریم، زیرا می‌دانیم که نمی‌توانیم نماینده همه نیویورکی‌هایی باشیم که به کمک ما نیاز دارند.

چه چیزی در مورد کار شما وجود دارد که اکثر مردم آن را اشتباه متوجه می‌شوند؟
مردم اغلب در مورد دامنه و زمان دفاع در برابر تخلیه دچار سوءتفاهم می‌شوند. یک باور رایج وجود دارد که وقتی یک مارشال حکم تخلیه را اجرا می‌کند، دیگر کار زیادی نمی‌توان انجام داد. در واقع، بخش زیادی از کار ما شامل دعاوی پیچیده پس از تخلیه است که در آن می‌توانیم همچنان دفاع‌های قانونی را مطرح کنیم و خانواده‌ها را حتی پس از آوارگی به خانه‌هایشان برگردانیم.

تأثیر کار شما بر زندگی نیویورکی‌ها چیست؟
ارائه دفاع قانونی برای مستاجرانی که با اخراج مواجه هستند، چیزی بیش از اسکان یک خانواده است؛ این امر کل جوامع را تثبیت می‌کند. با محدود کردن جابجایی، ما بحران بی‌خانمانی شهر را کاهش می‌دهیم، هزینه‌های ارائه خدمات سرپناه را کاهش می‌دهیم، تداوم محله را حفظ می‌کنیم و اطمینان حاصل می‌کنیم که همه نیویورکی‌ها - صرف نظر از درآمد - می‌توانند با عزت و امنیت زندگی کنند. هر نیویورکی از این امر سود می‌برد.

-

سارا سایمون وکیل سرپرست در انجمن کمک‌های حقوقی است. تمرین مسکن در سطح شهر، تیم واکنش اضطراری.