انجمن کمک های حقوقی و گرت اوردوور، وکیل مدافع حقوق بشر در این پرونده، تبرئه استیون رافین را اعلام کردند که پس از محکومیت اشتباهش در سال 14 به قتل غیرعمد، نزدیک به 1996 سال در زندان بود.

جنایتی که رافین به خاطر آن محکوم شد توسط شخص دیگری انجام شد. عامل جنایت در آن زمان توسط شاهدان متعدد شناسایی شد، اما هرگز توسط مجریان قانون مورد بازجویی قرار نگرفت، حتی اگر پلیس می‌دانست که او سلاح قتل ادعایی را در اختیار دارد. رافین به طور مداوم بی گناهی خود را حفظ کرده است.

هیچ مدرک فیزیکی به رافین، دانش آموز 17 ساله دبیرستانی، با این جنایت مرتبط نبود. او تنها بر اساس شهادت یک شاهد عینی مجرم شناخته شد که هویت او به طور غیرقابل برگشتی مخدوش بود، و یک اعتراف دروغین - که او بلافاصله آن را پس گرفت - که توسط کارآگاه پلیس نیویورک (NYPD) لوئیس اسکارسلا، با کمک رافین تهیه شده بود. پدر بیگانه اسکارسلا در 17 مورد قبلی که منجر به تبرئه شده است، دخیل بوده است.

آقای رافین گفت: "من 14 سال از زندگی خود را به خاطر جنایتی که مرتکب نشده بودم از دست دادم و امروز به من کمک می کند تا از آن فصل زندگی خود خارج شوم." می‌خواهم از خانواده‌ام برای حمایت بی‌دریغشان و کمک به من برای بازسازی زندگی‌ام پس از زندان تشکر کنم. همچنین می‌خواهم از تیم حقوقی‌ام - گرت اوردوور و تد هاسمن از انجمن کمک‌های حقوقی - برای باور به بی‌گناهی من و برای اینکه هرگز تسلیم نشدند و دادستان منطقه گونزالس برای کمک به تبرئه من تشکر کنم.

هاسمن افزود: «در حالی که امروز هرگز به‌طور کامل آقای رافین را به خاطر سال‌هایی که در سلول زندان سپری کرد به‌خاطر جنایتی که هرگز مرتکب نشده بود، جبران نمی‌کند، ما امیدواریم که این امر باعث آرامش او و تعطیلی بسیار مورد نیاز او شود»., وکیل ناظر در دفتر استیناف کیفری در انجمن کمک حقوقی. ما از اریک گونزالس، دادستان ناحیه کینگز برای بررسی درخواست آقای رافین و موافقت با این تخلیه شایسته تشکر می کنیم.