انجمن کمک حقوقی، خدمات بروکلین دیفندر و برونکس دیفندرز - سازمان‌های مدافع شهر نیویورک که از طریق پروژه وحدت خانواده مهاجر نیویورک (NYIFUP) وکالت حقوقی رایگان را برای مهاجران بازداشت شده ارائه می‌کنند - امروز در برابر کمیته شورای شهر نیویورک شهادت دادند. جلسه نظارتی مهاجرت در مورد تأثیر COVID-19 بر مراکز بازداشت مهاجرت در نیویورک.

ارائه‌دهندگان NYIFUP شرایط غیرانسانی و سوء استفاده‌هایی را که مشتریان زندانی به طور معمول در معرض آن قرار می‌گیرند، تشریح می‌کنند، و بر بی‌توجهی رویه‌ای و پزشکی فاحش توسط اداره مهاجرت و گمرک (ICE) و مقامات زندان در عدم رسیدگی کافی به COVID-19 و محافظت از افراد زندانی در بازداشتشان تأکید می‌کنند. ارائه‌دهندگان همچنین فرهنگ نژادپرستی و بیگانه‌هراسی فراگیر توسط زندان‌های شهرستان نیویورک را که با ICE قرارداد دارند، و محدودیت‌های قابل توجه دسترسی به وکیل و نقض روند دادرسی را از جمله موارد دیگر توصیف کردند. 

این شورا همچنین به طور مستقیم از سوی کسانی که در مرکز اصلاح و تربیت اورنج کانتی زندانی بودند، ارائه شد، جایی که بسیاری از مهاجران در حال حاضر توسط ICE در بازداشت هستند.

یکی از افراد بازداشت شده تجربیات خود را با واحد پزشکی این مرکز توضیح داد که علیرغم حداقل شش درخواست کتبی، بارها درخواست کمک را نادیده گرفته است.

من یک بیماری مزمن ستون فقرات دارم که باعث درد شدید در کمر، گردن و پاهایم می شود و بر توانایی خواب و راه رفتن من تأثیر می گذارد. وقتی به نارنجی رسیدم، همه اینها را به واحد پزشکی گزارش کردم و روش های مختلفی را که در خانه با شرایطم درمان می کنم توضیح دادم. با وجود این، آنها اساساً هیچ کمکی به من نکرده اند. آنها به من ایبوپروفن می دادند اما هفته ها است که آن را به من نمی دهند. زمانی که اینجا بودم، بدترین دردی را که در مدت طولانی متحمل شده بودم، داشتم، اما آنها نمی‌خواهند به من کمک کنند. انگار برای آنها وجود ندارم.»

یکی دیگر از نیاز اولیه به آب انکار شده بود، حتی پس از اینکه پزشک به صراحت نیاز به مایعات بیشتر را توصیه کرد.

"من را برای معاینه نزد دکتر فرستادند. او به من گفت که کلیه هایم تحت تأثیر قرار گرفته اند و به من گفت که واقعاً باید مایعات زیادی مصرف کنم. من واقعاً نگران بودم که نتوانم کاری را که دکتر به من گفته بود انجام دهم. وقتی به سلول برگشتم از افسر آب خواستم و او گفت نه. من به او گفتم که دکتر چه گفته است، اما او نمی‌خواست آن را برای من بگیرد یا به من اجازه دهد آن را برای خودم بگیرم. بقیه روز را به جز یک فنجان کوچک با شام، آب نخوردم.»

همان فرد یک حادثه خشونت آمیز توسط افسران اصلاح را توصیف کرد.

«یک حادثه ای رخ داد که شش یا هفت افسر به یک مرد حمله کردند. یکی از افسران زانویش را روی گردنش گذاشت، گفت
نمی توانستند نفس بکشند، اما حرکت نمی کردند. یک زندانی آفریقایی در نزدیکی من سعی می کرد برای کمک به کسی که مجازات می شد پایین برود، اما ما به او گفتیم که این کار را نکند زیرا می دانستیم که او را هم آزار خواهند داد. آنها ما را وادار کردند که به سلول‌هایمان برگردیم و نمی‌دانم بعدش چه اتفاقی افتاد.»

NYIFUP تعدادی از اقداماتی را که شورای شهر باید برای محافظت از مهاجران انجام دهد، تشریح کرد و یک بار دیگر از ICE خواست تا افراد در بازداشت خود را آزاد کند و به خانواده‌ها اجازه دهد دوباره متحد شوند، ثبات را به دست آورند، نیازهای بهداشتی خانواده خود را اولویت‌بندی کنند و دسترسی مطمئن به مشاور را حفظ کنند.